La FDA (Food and Drug Administration) vient d’annonçer l’autorisation de mise sur le marché du premier télescope miniature implantable, destiné aux personnes atteintes de Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) à un stade avancé de la maladie. Ce petit télescope doit être implanté chirurgicalement dans l’œil pour remplacer le cristallin. Une procédure risquée, mais dont les résultats sont très prometteurs.

Améliorer la qualité de vies des malades
La DMLA est une pathologie oculaire touchant principalement les personnes âgées. Elle entraîne un handicap certain au fur et à mesure que la maladie progresse, le champ de vision central étant significativement réduit du fait de l’atteinte de la rétine. Lire, regarder la télévision ou simplement reconnaitre un visage, sont des actions qui deviennent difficiles, voire impossible, selon le degré d’avancement de la maladie. Atteignant 8 millions de personnes aux Etats-Unis et plus d’un million en France, la DMLA affecte dans une large mesure la qualité de vie de nombreux individus. C’est pour restaurer un certain confort que le télescope miniature implantable (IMT) est proposé aux patients.
Existant en deux modèles, il permet un agrandissement des images de 2,2 à 2,7 fois. L’IMT est inséré dans l’un des deux yeux seulement. Les images sont ainsi amplifiées sur une partie saine de la rétine, tandis que l’autre œil permet la vision périphérique.

Une chirurgie efficace mais risquée
Pour l’heure, l’opération n’est proposée qu’aux patients âgés de plus de 75 ans,  souffrant de DMLA à un stade terminal et présentant une déficience visuelle stabilisée.
Les patients répondant à ces critères devront d’abord faire un essai avec un télescope extérieur, afin de juger si une amélioration sera possible avec le télescope implanté.
Une étude clinique démontre que l’IMT améliore significativement la vision du patient opéré dans 75 % des cas, passant du niveau ‘’grave’’ à ‘’modéré’. Cependant, les risques liés à l’opération ne sont pas négligeables.  Cette chirurgie peut entraîner une perte de cellules cornéennes, très dommageable pour l’œil. C’est pour avertir les patients de ces risques  que la FDA et le fabricant de cet instrument, la société VisionCare Ophthalmic Technologies Inc., ont prévu la signature d’un document détaillé intégrant un consentement au risque, accompagné d’une brochure explicative. Les candidats à l’opération devront peser le pour et le contre avec leur médecin.

Après le succès des téléphones portables auprès des personnes âgées, les industriels  espèrent bien conquérir un nouveau marché : les ordinateurs pour seniors. En ce sens, le groupe Japonais Fujitsu a présenté mardi à Tokyo le premier PC spécialement étudié pour les seniors de plus de 60 ans, qui représentent plus de 30% de la population totale japonaise. Ainsi, le PC de Fujitsu se dresse comme le premier concurrent de l’Ipad, la tablette multimédia d’Apple, qui séduit un nombre considérable de têtes grises dans le monde.
 
Un PC simplifié pour répondre aux besoins des seniors
On le sait, les personnes âgées se montrent souvent réfractaires aux produits issus de la haute technologie. En raison d’un menu complexe (même pour les plus jeunes!), de touches minuscules , et d’innombrables fonctions inutiles, les seniors japonais avaient renoncé à l’acquisition de tels produits pour leur usage personnel. C’était sans compter le géant Fujitsu, qui comprit rapidement les difficultés de cette population face aux nouveautés high-tech. Il entreprit il y a quelques années la mise au point du ‘’raku-raku phone’’ signifiant ‘’portable simplifié’’. C’est un succès retentissant, avec 9 millions de seniors japonais équipés.

Fujitsu réitère l’expérience en baptisant le nouveau PC spécial sénior ‘’raku-raku pakoson’’ (PC simplifié), qui pourra par ailleurs être relié au téléphone simplifié de la même marque. Fera-t-il l’objet du même engouement?

Augmenter le taux d’équipement des seniors
Les seniors japonais de plus de 60 ans ne sont équipés qu’à 34% d’ordinateurs, contre 81% des personnes appartenant à la tranche d’âge des 20-59 ans.

C’est pour conquérir ce marché que Fujitsu à adapter ce nouveau PC  aux besoins des seniors. Existant en version fixe ou portable, le ‘’raku-raku pakoson’’ est doté d’un écran tactile. Il suffit d’appuyer avec le doigt sur les icônes représentant les fonctions  les plus fréquemment utilisées, telles que l’envoi de mail,s le visionnage de photos, ou encore la recherche sur Internet. L’usage de la souris n’est plus indispensable. Le clavier est quand à lui spécialement étudié pour être lisible par les personnes âgées souffrant parfois d’une vue défaillante.

Le fabricant a également prévu un service de formation à domicile et d’assistance téléphonique pour faciliter l’usage du PC.

L’EHPAD Lasserre a été inauguré le 28 juin dernier en présence du Député-maire de la ville, André Santini, et de Roselyne Bachelot, Ministre de la Santé et des Sports.
Unique en son genre, le nouvel EHPAD d’Issy-les-Moulineaux, en banlieue parisienne, s’inscrit dans l’air du temps. Chaque recoin de l’EHPAD Lasserre a été pensé pour le confort et la sécurité des aînés, laissant une place de choix à la domotique et au multimédia. En outre, il s’intègre parfaitement dans le réseau social et sanitaire de la ville, grâce à des partenariats enrichissants.
 

La technologie comme vecteur de communication avec le monde
La création d’un studio de production audio-visuelle au sein d’un EHPAD peut surprendre, ce n’est toutefois pas une lubie. Cet équipement permettra aux élèves de l’école Studec TV, l’école de télévision implantée à Issy, d’organiser des projets intergénérationnels avec les résidents, tels que des manifestations culturelles, ou encore des ateliers vidéo.
Comble de modernité, une chaîne de diffusion interne a été créée, dans le but de communiquer aux résidents de l’EHPAD l’actualité de la résidence (menus, programme d’animations …), et de la commune, grâce à des reportages du canal local Issy.TV. Les aînés ont également la possibilité de présenter le journal d’information en compagnie d’un élève !
Chaque chambre est par ailleurs reliée à un réseau câblé permettant un accès à Internet haut-débit, ainsi qu’aux chaînes de la TNT. Et grâce aux ateliers d’initiation à l’informatique, les résidents de l’EHPAD sont familiers avec l’usage de la webcam pour garder facilement le contact avec leurs proches.
Devant ce flot de technologies nouvelles, on oublierait presque de préciser que les chambres sont toutes équipées d’écrans plats.

Une qualité de vie et de soins
Ces outils high-tech sont synonymes de maintien du lien social avec le monde extérieur. Le maire de la ville, André Santini a d’ailleurs rappelé ce point essentiel lors du discours d’inauguration de l’EHPAD.
Toutefois, l’architecture de l’édifice, empreint de nombreuses nouvelles technologies, ne néglige pas pour autant les espaces verts. Le bâtiment est construit autour d’un vaste jardin verdoyant, visible depuis les chambres grâce à de larges baies vitrées. Les occupants des trois premiers étages s’y promènent avec plaisir. Quant aux résidents de l’unité protégée, située au quatrième étage, ils jouissent d’un jardin thérapeutique autour duquel s’organisent de nombreuses activités stimulantes. Cet étage accueillera prochainement  des personnes âgées souffrant de la maladie d’Alzheimer dans le cadre du projet PASA (Pôle d’Activités et de Soins Adaptés), une mesure forte du Plan Alzheimer national.
Enfin, la proximité géographique de l’hôpital gériatrique Corentin Celton constitue un atout certain pour le suivi médical des patients de cet EHPAD du futur, de par l’offre de consultations et de soins spécialisés.

A l’heure ou les portables ultra-sophistiqués fleurissent sur le marché, certaines entreprises de téléphonie mobile créent des appareils destinés aux novices en technologie. C’est notamment le cas du fabriquant Doro, qui propose des téléphones mobiles simplifiés, tant au niveau du maniement que sur le plan des fonctions proposées. Evitant les gadgets inutiles qui encombrent les derniers-nés de la téléphonie, les appareils de Doro se veulent adaptés au public des seniors. Une initiative judicieuse qui présente un intérêt social, en permettant aux aînés de maintenir un contact permanent avec le monde qui les entoure.

Un mobile simplifié pour répondre aux besoins des aînés
La société européenne Doro, spécialisée dans la téléphonie, fabrique des appareils mobiles conçus spécialement pour le public senior. Alors que les “smartphones” conquièrent le marché, Doro propose des appareils simplifiés, tout particulièrement adaptés aux personnes âgées. Leur maniement est plus facile, grâce à de larges touches, un affichage clair, une bonne prise en main et un son amplifié. En outre, les fonctions disponibles sur ces mobiles sont réduites à l’essentiel : téléphoner et envoyer des SMS. Doro propose également une option payante de télé-assistance mobile, par l’intermédiaire de Mondial Assistance, permettant d’alerter des secours et les proches de la personne âgée en cas d’urgence. Le fabriquant a aussi développé un téléphone portable adapté aux personnes qui risquent de se perdre, comme les aînés souffrant de la maladie d’Alzheimer. Face à une population âgée en forte augmentation, ce type de produits pourrait connaître un succès grandissant.

Les aînés français savent profiter de leurs mobile
Avec plus de 10 millions de personnes âgées de plus de 65 ans en France, ce public représente un marché en pleine expansion. Pour mieux connaître le goût des seniors, le fabriquant commande régulièrement des sondages. Réalisée par la compagnie Synovate, la dernière étude a été effectuée auprès d’un échantillon de 2 000 seniors de cinq pays : Etats-Unis, Allemagne, Grande-Bretagne, France et Suède, en janvier et février 2010. Alors que 91 % des Suédois de plus de 65 ans possèdent un mobile, en France on traîne largement à l’arrière avec seulement 41 %. En revanche, si moins de Français âgés ont réussi à surmonter leurs réticences à l’égard de cette technologie, 73 % d’entre eux choisissent eux-mêmes leur appareil, pour une moyenne de 56 % des aînés des cinq pays étudiés. En outre, ils l’utilisent le plus fréquemment : 96 % des seniors français dotés d’un mobile ont passé ou reçu des appels dans les deux dernières semaines précédant le sondage, contre 73 % de leurs voisins britanniques ou allemands. Toutefois, si les seniors utilisent de plus en plus le téléphone cellulaire (71 % dans les cinq pays concernés), les 65-74 ans sont plus nombreux que leurs aînés à posséder un appareil. Près de 90 % des 65-74 ans ont un mobile, pour seulement deux tiers des 75 ans et plus.

D’ici la fin de l’année 2010, une enveloppe de 50 millions d’euros sera à disposition du secrétariat d’Etat chargée des ainés. Une fois n’est pas coutume, cet argent servira au financement d’équipements innovants destinés aux seniors. Ces gérontechnologies ont pour objectif d’offrir un maintien à domicile sécurisé. La France espère ainsi rattraper son retard par rapport à ses voisins européens, tels que le Danemark ou l’Angleterre, où ces outils sont utilisés avec succès depuis de nombreuses années.

L’autonomie, enjeu du maintien a domicile
Finir ses jours chez soi, tel est le rêve de la grande majorité des personnes âgées. Toutefois, ce n’est envisageable que lorsque le sujet est assez autonome pour demeurer chez lui en toute sécurité. Si des aides sous la forme d’intervenants extérieurs sont un facteur essentiel à un maintien a domicile de qualité, il faut toutefois compléter l’assistance par d’autres instruments. Un sondage récent auprès de personnes âgées concernées par la question, révèle qu’elles souhaiteraient disposer de moyens de communication avec l’extérieur, afin d’accroître leur sentiment de sécurité. Les systèmes de téléalarme, les téléphones portables d’usage simplifié, permettraient d’alerter rapidement en cas de problème. Par ailleurs, pour rendre leur quotidien davantage confortable un grand nombre de seniors souhaitent avoir accès plus facilement à des prothèses dentaires ou auditives encore trop chères.

L’exemple de nos voisins européens
Au Royaume-Uni, la diffusion à grande échelle d’équipements nouvelle génération a permis de réduire le déficit de l’assurance vieillesse de plus de 30 % en cinq ans, car un maintien à domicile bien pensé coûte bien moins cher à la collectivité qu’une place en maison de retraite. Alors, les Anglais n’ont pas hésité à introduire chez les seniors des robots, programmés pour rappeler à la personne âgée de prendre ses médicaments par exemple.
Chez nous, ces instruments sont distribués sur le marché en trop faibles quantités, ce qui en fait des produits d’exception, encore trop onéreux pour le retraité moyen.
Au Danemark, il y a plusieurs années déjà que les promoteurs immobiliers conçoivent l’ensemble de leurs constructions en fonction des besoins du grand age, une solution bien plus économique que la modification de chaque appartement au moment où la dépendance apparaît. Ce sont autant de pistes à explorer pour 1,2 million de Français aujourd’hui considérés comme dépendants.