La journée mondiale de la maladie d’Alzheimer du 21 septembre portera sur le thème : “Approches thérapeutiques non médicamenteuses”. C’est l’occasion de rappeler ce qu’entendent par là les professionnels qui se proposent de prendre en charge les malades différemment.

L’HAS recommande de réduire l’utilisation des neuroleptiques

Le taux de prescription chronique de neuroleptiques aux patients atteints de la maladie d’Alzheimer est de quelque 16 %, bien qu’on connaisse aujourd’hui les effets délétères de ce genre de traitement. La Haute Autorité de Santé (HAS) s’est engagée à faire diminuer le recours aux neuroleptiques en sensibilisant les médecins et leurs patients. Le but étant d’atteindre un taux de 5 %.
Pour ce faire, l’HAS a lancé un programme censé inciter les professionnels à prescrire moins de médicaments et à utiliser davantage différentes approches permettant d’aider le malade et ses proches sans passer par des médicaments aux effets secondaires trop importants.

Des thérapies non médicamenteuses ?
L’HAS a publié des recommandations de bonnes pratiques pour aider les soignants à appréhender la maladie d’Alzheimer d’une façon qui respecte davantage des besoins du malade. Pour faire face aux troubles du comportement d’un malade, la contention ou la médicamentation abusive ne sont pas des solutions, mais seulement une façon de contenir les symptômes les plus dérangeants pour l’entourage.
Il convient en fait d’accompagner le malade à son rythme en respectant ses peurs et ses refus. L’heure de la toilette n’a nullement besoin d’être fixe à tout prix. Le soignant peut essayer d’aborder la personne âgée lorsqu’elle est prête à accepter un soin.

L’Humanitude
Une méthode de soins particulièrement adaptée à la prise en charge des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer a été mise au point depuis une trentaine d’années par  Yves Gineste et Rosette Marescotti. La méthode Gineste-Marescotti, fondée sur ce que ses fondateurs appellent la philosophie de l’Humanitude, consiste à prendre soin du patient en considérant ce qu’il a de spécifiquement humain en lui. Sur le terrain, ils forment les personnels de maisons de retraite et autres établissements de soins pour qu’ils apprennent à professionnaliser leur approche aux malades d’Alzheimer, en les mettant “en humanitude”, c’est-à-dire en mettant en avant ce qu’ils ont d’humain.
Les trois piliers de cette communication soignant-soigné sont le toucher, la parole et le regard. Les soignants apprennent à s’occuper du patient en privilégiant certains gestes et en continuant à le regarder et à lui parler même s’il n’est pas dans la mesure de rendre ces signes d’humanité.
La stimulation du malade
Dans les maisons de retraite et les accueils de jour, des ateliers thérapeutiques sont proposés aux résidents atteints de la maladie d’Alzheimer pour leur procurer du bien-être et/ou stimuler leurs capacités motrices et cognitives. L’atelier mémoire, qui permet de travailler sur le processus de mémorisation des informations, est probablement le plus connu.
D’autres thérapies sont proposées : la musicothérapie, l’aromathérapie, les ateliers jardinage, cuisine ou travaux manuels… Ces activités permettent d’aider le patient à renouer avec ses souvenirs et à préserver ses facultés. Elles sont généralement pratiquées par des professionnels spécialement formés à la prise en charge d’Alzheimer : assistant de soins en gérontologie, psychologue, psychomotricien…

L’huile de foie de morue… Vos parents et grands-parents se souviennent sûrement de la fameuse cuillère de liquide jaune malodorant qu’ils devaient ingurgiter le soir avant de se coucher. Si cette pratique a été abandonnée, il semblerait pourtant qu’elle soit effectivement bénéfique pour protéger contre les maladies neurodégénératives, comme Alzheimer.

L’huile de poisson au service du cerveau

Des chercheurs du Rhode Island Hospital ont découvert que les huiles de poisson pouvaient avoir un effet bénéfique sur le fonctionnement du cerveau des personnes âgées. Les résultats de cette étude ont été présentés à l’occasion de la Conférence internationale sur la maladie d’Alzheimer, qui s’est tenue à Paris en juillet et a attiré plus de 5000 participants du monde entier.

Le Dr Lori Daiello et son équipe ont ainsi constaté que les capacités cognitives des personnes consommant des compléments alimentaires à base d’huile de poisson étaient supérieures à celles de personnes ne se servant pas de ces additifs. Toutefois cet effet n’était significatif que chez les personnes dont les fonctions cognitives étaient normales et qui n’avaient pas de facteur de risque génétique (APOE4) pour la maladie d’Alzheimer.

Un cerveau plus volumineux

En outre, l’étude a permis d’observer une différence dans la structure du cerveau entre les groupes suivis au cours de l’étude. L’imagerie cérébrale a permis de montre que la consommation d’huile de poisson et le volume des secteurs du cerveau liés à la mémoire étaient intimement liés.

Ainsi l’huile de poisson est associée à un déclin cognitif moins important chez les personnes qui ont utilisé ce complément au cours de l’étude.

Les scientifiques en ont conclu qu’il faudrait approfondir les recherches sur les effets possibles à long terme d’un complément d’huile de poisson sur les marqueurs importants du déclin cognitif, ainsi que l’influence de la génétique sur ces résultats.

La journée mondiale Alzheimer, qui a lieu ce 21 septembre, sera l’occasion de réfléchir sur les thérapies non médicamenteuses. Pour l’occasion, l’association France Alzheimer organise différentes manifestations visant à mobiliser l’opinion publique et les autorités pour une meilleure prise en charge des malades d’Alzheimer et de leurs aidants.

Des traitements médicamenteux inadaptés

A l’occasion de la 18e journée mondiale de la maladie d’Alzheimer, l’association France Alzheimer organisera différentes manifestations autour du thème “Les approches thérapeutiques non médicamenteuses”.

Face aux troubles du comportement qui se développent chez les malades d’Alzheimer, les soignants ont longtemps eu tendance à recours aux neuroleptiques. Les malades d’Alzheimer sont ainsi six fois plus exposés à la prise de neuroleptiques que l’ensemble de la population du même âge.

Toutefois, on sait aujourd’hui que ces médicaments sont non seulement inefficaces, mais également dangereux pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de troubles du comportement.

Petit à petit, les traitements non médicamenteux se développent, mais ils ne sont pas encore suffisamment connus. C’est pourquoi, l’association France Alzheimer, qui accompagne les malades et leurs proches depuis plus de 25 ans, a décidé d’informer le public sur ces formes de thérapies.

Des manifestations dans toutes les régions

Les différentes antennes locales de France Alzheimer organisent ainsi des conférences, réunions d’information, spectacles, etc. Une quête sur la voie publique permettra également de collecter des fonds afin de poursuivre les actions de France Alzheimer auprès des malades et de leurs aidants.

Quelques exemples de manifestations qui auront lieu autour de la journée mondiale Alzheimer :

•    France Alzheimer Pyrénées Atlantiques organise le mardi 20 septembre une journée d’échanges sur les approches non médicamenteuses. L’événement aura lieu au Centre des Congrès de Salies de Bearn (64). Rens. : Tel : 05 59 80 16 37
•    France Alzheimer Paris propose une soirée « Exposition d’œuvres réalisées par des personnes malades – Concert/lecture avec la participation de nombreux artistes » le lundi 19 septembre 2011 (18h30) au théâtre de la Porte Saint-Martin à Paris. Rens. : communication@francealzheimer.org
•    France Alzheimer Seine et Marne organise une réunion d’information le 19 septembre à l’Ehpad du centre hospitalier de Provins. Rens. : 01 64 08 96 91. Une journée portes-ouvertes aura lieu le 24 septembre à la Résidence Château de Louche à Annet Sur Marne, avec notamment des stands, des ateliers de jardin thérapeutique ou de naturothérapie. Ren. : 01 60 94 97 00 D’autres événements auront lieu durant la semaine : www.francealzheimer-seineetmarne.org
•    la ville d’Ozoir La Ferrière (77) organise des tables rondes et la représentation d’une pièce de théâtre les 23-24 septembre à l’Espace Horizon. Le film “Je n’ai rien oublié” sera projeté le 21 septembre au cinéma Pierre Brasseur au profit de l’association Agir pour Alzheimer. Rens. : 01 60 02 85 32
•    et bien sûr, le coup d’envoi de la 2e tournée du Train Alzheimer aura lieu le 21 septembre à la Gare du Nord à Paris. Ce train, qui passera dans 15 villes de France, permettra de sensibiliser le public à la maladie d’Alzheimer. Rens. : www.train-alzheimer.fr