Alors que le débat sur la réforme de la dépendance progresse, le secteur de l’aide à domicile quant à lui, décline. Les associations déclarent en effet rencontrer des difficultés financières depuis plus d’un an et demi, et demandent aux pouvoirs publics d’intervenir afin de les aider à redresser leur situation. Seize organismes se sont fédérés pour enclencher un dialogue auprès des autorités afin de poursuivre dans de bonnes conditions leur activité et garantir aux usagers un service de qualité. Parmi les bénéficiaires de l’accompagnement à domicile, les personnes âgées représentent bien entendu une part importante. Il est donc urgent d’agir pour préserver ce public sensible.

Une réforme fiscale malvenue

Fragile depuis 2009, le secteur de l’aide à domicile pâtit d’un manque de ressources notable, ayant pour conséquences la multiplication des faillites. La réforme sur les niches fiscales, réduisant les exonérations de charges patronales depuis le début de l’année, renchérit de 15% le coût de l’emploi de personnel. Certes, l’Etat réalise une économie, mais seulement au détriment de la profession. Cette dernière, qui emploie actuellement 300 000 personnes, (dont une large proportion de femmes) a été contrainte de se séparer de 10 000 d’entre elles en 2010. L’offre se réduit de telle sorte qu’il devient compliqué pour les familles de trouver une auxiliaire de vie présente en nombre d’heures suffisant aux côtés de leur proche. Les aidants doivent donc songer à organiser leur emploi du temps différemment afin d’assister la personne âgée, ce qui n’est pas toujours compatible avec des obligations familiales et professionnelles inflexibles. Cette situation inquiétante risque de se dégrader davantage à l’avenir, les directeurs d’association affirmant aujourd’hui que des suppressions de postes supplémentaires seront nécessaires pour sauver l’activité.

Offrir une aide aux associations de maintien à domicile

Emmanuel Verny, directeur de l’Union nationale de l’aide, des soins et des services aux domiciles (UNA) ne mâche pas ses mots : “Notre situation est mauvaise depuis plus d’un an et demi”. Il estime qu’une enveloppe de 100 millions d’euros serait nécessaire pour redresser la situation. Cependant, les organismes peinent à trouver le financement nécessaire. Les Conseils Généraux peuvent difficilement participer, étant donné qu’ils doivent faire face à un déficit record de leur trésorerie, du aux dépenses de l’APA, remboursées seulement à hauteur de 30% par l’Etat aux collectivités locales.  Roselyne Bachelot, la ministre des Solidarités, avait évoqué l’octroi d’un fonds de 50 millions prélevés sur les crédits de la Caisse nationale de solidarité pour l’autonomie, mais pour l’heure, aucune décision n’a été prise.
En attendant une issue, les professionnels de l’aide à domicile œuvrent pour assurer au mieux le bien-être des personnes fragiles, âgées ou handicapées.

Peut-être avez-vous vu fleurir des affiches colorées dans le hall de votre immeuble, et apparaître des tracts aux bulles de bande-dessinée dans votre boîte aux lettres? Avant de les faire disparaître au fond d’une poubelle, jetez-y un petit coup d’œil. Il ne s’agit ni d’une publicité commerciale, ni d’une campagne électorale nouvelle génération. Ces documents vantent les mérites d’une valeur (souvent) oubliée, la solidarité entre voisins, qui revêt une grande importance pour les aînés esseulés. Soutenue par le Ministère des Solidarités et de la Cohésion sociale, et de grandes enseignes comme Franprix ou Orange, l’opération ‘’48heures Voisins Solidaires’’ menée le 29 et 30 avril a donné le coup d’envoi d’une ambitieuse campagne: dénombrer 1 million de gestes solidaires grâce aux témoignages exprimés sur le site internet.

Envisager le voisinage autrement

Les relations amicales et l’échange de services entre voisins ont progressivement disparues, pour laisser place à un mode de vie individualiste, à l’indifférence, et parfois même à la méfiance. Les personnes âgées, isolées, souffrent de ce manque de considération, aboutissant à des drames semblables à celui de la canicule 2003.
Le slogan accrocheur de l’opération ’’C’est le moment de faire un geste !’’ a pour but d’éveiller les esprits au partage. Aider sa voisine âgée à monter ses courses, taper à sa porte lorsque l’on ne l’a pas vu depuis plusieurs jours sont de petites attentions, ne demandant que peu de temps et qui renforcent considérablement le lien social. Par ailleurs, les services rendus ne restent pas sans écho, les personnes âgées sont ravies de se rendre à leur tour utiles pour les autres : surveiller les enfants en attendant leur maman, coudre un ourlet…

Un évènement créé dans le sillage de la ‘’Fête des Voisins’’

L’opération flash devrait considérablement améliorer la qualité de vie de l’ensemble du voisinage. Ainsi, pour encourager les rencontres et les contacts, les Voisins Solidaires organisent chaque année depuis 1999 un évènement phare baptisé ‘’Fête des Voisins’’. Ces rassemblements rencontrent un franc succès, comme s’ils répondaient à un réel besoin dans notre société : connaître ces gens, qui vivent de l’autre côté de la cloison, et dont nous ne savons rien. L’idée s’est même exportée hors de nos frontières, et réunit avec succès plus de 10 millions de personnes à travers le monde, chaque dernier vendredi de mai. Les participants sont ravis de se retrouver pour un moment convivial, autour d’un buffet, loin des réunions tendues de copropriété….

La Banque de France révélait au mois d’avril son “Enquête typologique 2010 sur le surendettement”, permettant de cerner le profil des individus ayant déposé une requête auprès de l’institution. Ces travaux permettent de mettre en lumière une nette augmentation des seniors de plus de 55 ans surendettés. De 12,6% en 2001, leur taux est d’aujourd’hui 23,1%. La pression exercée par la société de consommation sur les ménages aux finances fragiles, n’est pas seule coupable. Les évolutions du marché immobilier et du mode de vie familial sont pour une grande part responsables de cette situation.

Les locataires davantage frappés par ce phénomène

Le modèle familial actuel a largement évolué au cours des vingt dernières années. Les jeunes adultes entrent tardivement sur le marché du travail, ce qui implique un recul du départ du domicile de leurs parents. Ils restent à la charge de ces derniers bien plus longtemps qu’auparavant. Les seniors arrivant à l’âge de la retraite doivent alors composer avec une baisse des revenus conjuguée à la sollicitation financière de leurs enfants.
Par ailleurs, l’enquête met en relief le lien de corrélation très net entre le surendettement et le logement. Les locataires constituent 80% des personnes surendettées, alors qu’ils ne représentent que 37,5% de la population française totale. La hausse des loyers est sans doute une cause aggravante du phénomène. Quant aux propriétaires,  ils sont moins de 8% à être concernés par le surendettement.

Gare aux crédits à la consommation

Le niveau de ressources est sans conteste un facteur aggravant du phénomène de surendettement. Ainsi, 54% des personnes surendettées perçoivent un revenu inférieur ou égal au SMIC. Il faut noter que le montant des pensions de retraite, en moyenne égal à 1100 euros, fait des aînés un public très sensible à l’endettement.
Il faut rester très vigilant face aux offres des crédits à la consommation, qui font miroiter aux ménages modestes une augmentation du niveau de vie par l’achat de produits ou de services superflus, et dont les taux d’intérêt atteignent parfois 20%. Les mensualités, trop lourdes à rembourser, poussent les aînés à souscrire de nouveaux crédits pour couvrir les premiers. Un engrenage dangereux puisque ces emprunts spécifiques sont retrouvés dans 91% des dossiers de surendettement.