L’Office fédéral de la statistique (OFS) a rendu public les résultats d’une enquête portant sur l’état de santé des personnes âgées en maison de retraite. Réalisée entre octobre 2008 et novembre 2009, l’étude porte sur 3103 personnes, dont deux tiers de femmes. Comme dans l’Hexagone, l’entrée en maison de retraite s’effectue tardivement, en moyenne à 83 ans. Par conséquent, l’état de santé des résidents est souvent fragile, tant sur le plan moteur que sur le plan psychique.

Un accueil en maison de retraite nécessaire
En Suisse, 80 000 aînés de plus de 65 ans résident en maison de retraite médicalisée depuis plus de 30 jours. La grande majorité de ces personnes âgées souffre d’une dépendance assez marquée, puisque deux tiers d’entre elles éprouvent des difficultés à effectuer correctement l’un des principaux actes de la vie quotidienne comme se laver, s’habiller, aller aux toilettes, manger, se déplacer dans une chambre, et se coucher. De plus, près d’un résident en maison de retraite sur dix est considéré comme totalement dépendant. Selon les statistiques rendues publiques par l’OFS, les trois quarts des sondés présentent un problème médical persistant depuis plus de six mois. Parmi les troubles les plus répandus, on note la fréquence importante de troubles cardio-vasculaires (49%), et d’hypertension (47%). Cette fragilité fait de l’accueil en maison de retraite une alternative nécessaire pour préserver la sécurité des aînés.

La famille, présente aux cotés des proches hébergés en maison de retraite
Pour cause d’état de santé précaire la moitié des résidents en maison de retraite n’a pas pu répondre directement aux questions de l’OFS. Le personnel soignant a rempli pour eux un questionnaire très détaillé.
Par ailleurs, les problèmes de santé physique ne sont pas les seuls à affecter la santé des aînés suisses. 39 % d’entre eux souffrent de troubles cognitifs assimilés à une démence, et plus d’un sur quatre souffrirait de dépression.
Heureusement, on constate que les résidents des maisons de retraite suisses bénéficient du soutien de leurs familles et entretiennent des contacts réguliers avec l’extérieur, puisque 55 % ont la chance de recevoir des visites de leur entourage au moins une fois par semaine. Pour 12 % d’entre eux, ces visites, très bénéfiques pour le bien-être moral, sont même quotidiennes. Seul 2 % des résidents en maison de retraite déclarent n’avoir aucun contact avec leurs proches.

L’OMS définit les maladies cardiovasculaires comme la première cause de mortalité dans le monde. Ces pathologies sont attribuées en particulier au mode de vie sédentaire couplé à des prédispositions génétiques défavorables. Pourtant, l’adoption d’une meilleure hygiène de vie permettrait de réduire sensiblement les risques. Le logiciel innovant Healthworks BMS a ainsi été créé pour aider les personnes âgées soucieuses de préserver leur capital santé.

Un logiciel accessible à toutes les personnes âgées
Avec près de 33 000 téléchargements en 2009, le HealthWorks BMS a séduit un large public. Afin de pouvoir lutter encore plus efficacement contre le fléau des maladies cardio-vasculaires chez la personne âgée, la nouvelle version de ce programme sera disponible gratuitement sur internet. En pratique, l’utilisateur doit entrer les données médicales concernant son poids, sa tension artérielle, et son niveau de diabète éventuel. Ensuite, le logiciel calcule le risque d’atteinte cardiovasculaire. Le résultat obtenu est traduit par des alertes couleur: verte, jaune ou rouge. Les conclusions incitent l’individu à modifier ses habitudes de vie si nécessaire. Un à trois utilisateurs peuvent enregistrer leurs paramètres, ce qui permet un usage en couple ou en famille. Par ailleurs, l’entreprise a souhaité que l’interface soit facile d’utilisation pour les personnes âgées, quelque soit leur compétence en informatique. Par conséquent, le logiciel utilise un design simple et des caractères larges.

La nécessité d’un mode de vie sain pour les personnes âgées
Les populations des pays industrialisés ont des habitudes de vie dommageables sur leur santé, la consommation d’une nourriture trop riche, le manque d’activité physique, ou encore le tabagisme sont autant de facteurs qui augmentent les risques de maladies cardiovasculaires pour les personnes âgées. L’entreprise Patchworks souhaite responsabiliser les individus, et prévenir  ces comportements néfastes pour l’organisme. Pour ce faire, le HealthWorks BMS propose également un fichier de questions-réponses relatives à la santé, sur le diabète, l’hypertension artérielle, la température et l’asthme. En effet, Uwe Diegel, président de HealthWorks Global insiste sur l’importance d’agir en amont contre les maladies cardiovasculaires. Selon lui, une meilleure information aux personnes âgées et une meilleure prévention sont plus efficaces que bien des outils technologiques.

Alors que l’Hexagone se remet difficilement de la tempête Xynthia, qui a ravagé le littoral atlantique il y a quelques mois, laissant de nombreuses personnes âgées dans la tourmente, les Français doivent à nouveau affronter un paysage de désolation suite aux violentes intempéries qui se sont abattues sur la région PACA, et plus particulièrement sur le Var. Les autorités ont déclaré que la majeure partie des victimes sont des personnes âgées.

Des pluies meurtrières pour les personnes âgées
Les trombes d’eau qui sont tombées sur le Var ont, mardi matin à l’aube, tiré les infortunés habitants de leur sommeil. L’eau, qui s’est très rapidement infiltrée dans les demeures de nombreuses familles a causé des dégâts matériels importants. Mais pas seulement. Le bilan provisoire des victimes fait malheureusement état de 20 morts, et de dizaines de disparus, dont une majorité de personnes âgées. Celles-ci, surprises par les flots, se sont retrouvées prisonnières de leurs maisons avant d’être noyées ou emportées.
La commune de Draguignan, ou réside une forte proportion de personnes âgées, a été durement touchée par la catastrophe. Les torrents ont envahi les rues et les habitations, jusqu’à deux mètres de hauteur. ‘’On n’avait jamais vu cela!’’ s’exclament les Dracénois. Un phénomène météorologique bien connu des spécialistes est à l’origine de ces pluies diluviennes. Une masse d’air, chaude et humide, a heurté une masse d’air froide, provoquant ainsi le désastre. 400 mm d’eau sont tombés en quelques heures, contre habituellement 40 mm pour tout le mois de juin.

La solidarité s’organise autour des personnes âgées.
Des travaux de pompage ont été effectués dans les lieux sensibles, comme les maisons de retraite, hébergeant des personnes âgées fragilisées.
Les personnes âgées en état de choc ont été prises en charge par la cellule de crise mise en place par la ville. Certaines ont tout perdu dans la catastrophe, et ont dû être hébergées par des proches, en attendant de pouvoir regagner leur domicile. Fort heureusement, un élan de mobilisation général a permis de secourir un grand nombre de sinistrés, malgré des conditions très difficiles. Christiane Hummel, maire de la commune de la Valette témoigne avoir elle-même aidé une personne âgée à sortir de son véhicule. Aujourd’hui, des dizaines de milliers de foyers et de personnes âgées sont encore privés d’électricité. Afin de soutenir la population dans cette catastrophe sans précédent dans la région, le ministre de l’intérieur, Brice Hortefeux, a fait le déplacement depuis la capitale. Par ailleurs, les témoignages de solidarité affluent de toute la France.

Négligences, privation de soins, insultes, sont autant d’actes scandaleux qui traduisent une maltraitance à l’encontre de personnes âgées. Pour informer le grand public et dénoncer ces pratiques, la Journée Mondiale contre la maltraitance des personnes âgées se tenait mardi 15 Juin. En France, les associations de lutte contre la maltraitance organisent divers évènements, dont une conférence de l’ALMA, intitulée ”Maltraitance, chacun peut être concerné’’.  Ainsi, l’OMS estime à 6% le taux de personnes âgées victimes de maltraitance.

Briser le tabou de la maltraitance
Pour cette 5ème édition de la Journée mondiale contre la maltraitance envers les personnes âgées, l’association Alma (Allo Maltraitance) France a organisé une conférence en collaboration avec le laboratoire d’Ethique de l’université Paris Descartes ainsi que d’autres organismes de lutte contre ce fléau. Le but de cette rencontre était de briser le tabou de la maltraitance ‘’intra-familiale’’, qui sévit gravement dans l’Hexagone. Sur 10 000 plaintes recensées entre février 2008 et février 2010 par l’ALMA, les victimes désignent  leur agresseur comme appartenant à l‘entourage proche, dans la moitié des cas. Par ailleurs, les témoins des violences gardent trop souvent le silence, à tort. Les intervenants ont donc insisté sur l’importance du signalement, dans l’intérêt de la victime.
Le témoin peut non seulement dénoncer la maltraitance mais également entamer un dialogue avec la personne âgée en détresse, pour briser l’isolement dont elle souffre.

Les multiples visages de la maltraitance
Contrairement à une opinion largement répandue, la maltraitance ne se manifeste pas seulement par des violences physiques. Elle se traduit par différents actes révoltants, définis par le Conseil de l’Europe dès 1990. Les violences psychologiques comme l’infantilisation, le langage insultant constituent  également des actes de maltraitance. Par ailleurs, les extorsions de fonds, procurations forcées, et toute autre forme de vol à l’encontre de personnes vulnérables comme les personnes âgées sont considérés comme des actes maltraitants. Enfin, le défaut de soin et le non-respect des traitements médicamenteux de la personne vulnérable sont également inclus dans la définition de maltraitance.
Enfin, l’ALMA révèle que 70% des plaintes concernent des personnes âgées hébergées à domicile, avec un fort taux de maltraitance psychologique et financière. Espérons que cette journée de sensibilisation entraînera une prise de conscience et un recul de ces chiffres inquiétants.

Née, en 2001 le SYNERPA est la première fédération française des maisons de retraite privées. 1500 maisons de retraite, des secteurs associatifs ou privés adhérent à cet organisme très actif. Du 8 au 10 juin dernier, se tenait à Nice un programme d’études pour les délégués syndicaux, ainsi qu’un congrès pour les adhérents. Ces rendez-vous ont été l’occasion de dresser un bilan complet de l’activité locale des maisons de retraite mais aussi de débattre des évolutions que connaît actuellement le secteur, sur les plans tant administratif que démographique.

Les maisons de retraite face aux ARS
La journée du 8 juin, à laquelle ont participé l’ensemble des représentants syndicaux des maisons de retraite, a été en grande partie consacrée au nouveau paysage administratif dessiné par la création des Agences de Santé Régionales. Cet interlocuteur détient une place décisionnaire centrale dans la création de nouvelles maisons de retraite, mais aussi dans le contrôle des structures déjà en fonctionnement. C’est pourquoi des rencontres entre représentants SYNERPA et directeurs d’ARS ont été organisées dans chaque région. Le dialogue est en effet le point de départ d’une collaboration efficace, toujours dans le but d’améliorer le bien-être de nos aînés.
Quatre intervenants ont ensuite pris la parole pour faire un point concernant l’actualité locale comme les difficultés financières rencontrées par un nombre croissant de Conseils Généraux. Par ailleurs, les participants ont pu découvrir les nouvelles revues régionales éditées par SYNERPA, intitulées ‘’Projection’’.
Enfin, la journée s’est achevée sur la présentation du planning des Élections 2011, afin d’organiser au mieux l’événement dans les 23 régions françaises.

La volonté de mieux faire connaitre les maisons de retraite au public
Le 9 et 10 juin ont été deux journées d’études riches en interventions et débats de qualité. L’un des moments forts de ce congrès portait sur le travail de communication que doit opérer le secteur des maisons de retraite avec le grand public, afin de rassurer les personnes âgées et leurs familles. En dépit de l’amélioration constante de la qualité des maisons de retraite grâce à une législation sévère, les dysfonctionnements minoritaires de certaines structures sont très médiatisés, éclaboussant alors la réputation de l’ensemble de la profession. Ce n’est autre que le célèbre journaliste Philippe Gildas qui a été invité à prendre les rênes de ce débat.
Au cours de la dernière journée, les participants ont pu assister à une conférence sur le thème de l’évolution des normes légales encadrant le fonctionnement des maisons de retraite, avant de se pencher sur une question qui est au cœur de l’actualité, à savoir la France face au vieillissement de sa population.